Redes: ¿Como funciona el DNS?

¿Que es y como funciona el servicio de nombre de dominios (DNS)?

A grandes rasgos, podemos decir que el DNS es similar a una Guía Telefónica de Papel.
La Guía Telefónica de papel que nos brinda nuestro proveedor de telefonía básica, cumple el mismo objetivo, conociendo el nombre de un abonado al servicio, realizamos la consulta en la Guía Telefónica y obtenemos el número telefónico que tiene asignado el abonado en cuestión. Al marcar el número telefónico obtenido comienza la comunicación de información con el mismo.


De Wikipedia:

Domain Name System o DNS (en castellano: sistema de nombres de dominio) es un sistema de nomenclatura jerárquica para computadoras, servicios o cualquier recurso conectado a Internet o a una red privada.
Este sistema asocia información variada con nombres de dominios asignado a cada uno de los participantes. Su función más importante, es traducir (resolver) nombres inteligibles para los humanos en identificadores binarios asociados con los equipos conectados a la red, esto con el propósito de poder localizar y direccionar estos equipos mundialmente.
El servidor DNS utiliza una base de datos distribuida y jerárquica que almacena información asociada a nombres de dominio en redes como Internet. Aunque como base de datos el DNS es capaz de asociar diferentes tipos de información a cada nombre, los usos más comunes son la asignación de nombres de dominio a direcciones IP y la localización de los servidores de correo electrónico de cada dominio.
La asignación de nombres a direcciones IP es ciertamente la función más conocida de los protocolos DNS. Por ejemplo, si la dirección IP del sitio FTP de prox.mx es 200.64.128.4, la mayoría de la gente llega a este equipo especificando ftp.prox.mx y no la dirección IP. Además de ser más fácil de recordar, el nombre es más fiable. La dirección numérica podría cambiar por muchas razones, sin que tenga que cambiar el nombre.
Inicialmente, el DNS nació de la necesidad de recordar fácilmente los nombres de todos los servidores conectados a Internet. En un inicio, SRI (ahora SRI International) alojaba un archivo llamado HOSTS que contenía todos los nombres de dominio conocidos (técnicamente, este archivo existe en la mayoría de los sistemas operativos actuales y estos pueden ser configurados para revisar su archivo hosts).
El crecimiento explosivo de la red causó que el sistema de nombres centralizado en el archivo hosts no resultara práctico y en 1983, Paul Mockapetris publicó los RFCs 882 y 883 definiendo lo que hoy en día ha evolucionado hacia el DNS moderno. (Estos RFCs han quedado obsoletos por la publicación en 1987 de los RFCs 1034 y 1035).
En estos dos videos podremos ver de forma visual como funciona el DNS cuando solicitamos el contenido de una URL dentro del navegador web.

Explicación simple:

Explicación extendida: